MARS 2004
Faux départ pour le printemps.
Depuis 1997, le printemps a l’habitude d’arriver tôt, au plus tard à la mi mars ; cette année encore, dès le milieu du mois, les thermomètres affichent tous des maximales supérieures à 20 degrés ; pas de doute, la douceur est à l’heure… Mais le Général Hiver, que l’on pensait souffreteux, ne l’entend pas de cette oreille et profite du jour de l’équinoxe pour lancer sur nous de fraîches troupes venues tout droit du septentrion. L’insolence printanière est matée dans les flocons et la bise, le printemps de mars n’aura pas lieu cette année.
Pris dans son ensemble, ce premier mois du printemps météorologique est très légèrement plus frais que la normale en ce qui concerne la température moyenne. Le déficit thermique, assez uniforme tant en plaine qu’en montagne, n’atteint jamais le degré ; il varie de 0.2° à Lyon Bron 0.3° au Breuil et à Feurs, 0.4° à Andrézieux-Bouthéon et Violay, 0.6° à Villefranche-sur-Saône. La pluviométrie est conforme à ce qu’on est en droit d’attendre d’un mars ; remarquons toutefois la journée du samedi 13, responsable à elle seule en beaucoup d’endroits de plus de la moitié du cumul mensuel. Les 32.2 mm relevés ce jour à Andrézieux constituent un nouveau maximum pour un 13 mars ; Le Breuil et ses 40.8 mm rehaussent de 10.1 mm l’ancien record pour un mars entier depuis au moins 1969.
Première quinzaine aux tisons.
Le froid revenu en force dès la mi février stationne sur la région durant la première moitié du mois. En début de période, les gelées deviennent intenses : on relève au matin du 2 des minima de –2.8° à Anse, -4.8° à Bully, –5.4° à Feurs, –6° au Breuil, –6.2° à Andrézieux, -6.5° à Feurs Randan et à St-Vérand, -7.1° à Montchal, -8.4° à Montchal Fontanes, -8.5° à St-André-la-Côte et St-Symphorien-sur-Coise, –8.7° à Grammond, –9° à Violay (et –11.8° au sol), -9.2° aux Sauvages. Fait assez rare, à Violay ainsi qu’aux Sauvages, la minimale de ce jour est la plus basse de tout l’hiver 2003-04. La neige encore présente le 1er sur les monts est progressivement chassée des versants sud par un généreux ensoleillement : total de 22h à Andrézieux, 28h à Bron et 29h aux Sauvages pour les trois premiers jours. Cette neige ne tarde pas à revenir, toujours en petite quantité, du 6 au 10, journée la plus froide du mois en température maximale. Ce mercredi là, le mercure n’arrive pas à dépasser 4.2° à Feurs Randan, 3.8° à Anse et Bully, 3° à St-Symphorien, 2.8° au Breuil, 2.7° à Andrézieux, 2.3° à Feurs, 2° à St-Vérand, 1.2° à Montchal, 0.5° à St-André (mais –1.4° le 1er), 0.4° à Montchal Fontanes, -1.2° à Grammond (mais –1.9° le 1er), –1.6° à Violay, -3° à la Bise des Sauvages.
Incursion du printemps.
La très pluvieuse journée de samedi 13 marque la fin de la période hivernale. Le réchauffement qui s’en suit est spectaculaire : on gagne une bonne quinzaine de degrés sur les maximales en 4 jours. Grammond voit ainsi sa maximale passer de 5.4° le 13 à 22.6° le 17, Violay saute de 4.2° à 20.7°, Andrézieux de 7.3° à 24.6°, c’est le poste de Feurs qui réussit le plus grand écart avec 7.4° le 13 et 26.1° le 17. Les maximales de ce mercredi 17 sont exceptionnelles pour un mois de mars ; même en altitude, le seuil des 20° est allègrement franchi, la station automatique du col de la Loge (alt 1270 m) en est un exemple avec 21.2° ; on mesure aussi 23° à près de 1000 m d’altitude à St-Genest-Malifaux. Sans aller si haut, on trouve 24.1° à Montchal, 23.7° à Montchal Fontanes, 20.5° à St-Vérand et 1 degré de plus le 18, 19.1° aux Sauvages mais 20.1° le lendemain. Les postes de St-André et St-Symphorien se distinguent avec seulement 18.9° pour le premier et 18.5° pour le second, mais 22.5° le 18.
L’amplitude thermique quotidienne (c’est-à-dire la différence entre le mini et le maxi du jour) est remarquablement élevée en plaine et fonds de vallées, là où le vent de sud n’arrive pas à déloger l’air froid produit la nuit par le sol. Cette amplitude s’élève le 18 à 20.3° au Breuil, 20.9° à Feurs Randan, atteint même 21.4° à Bully et 22.4° à Feurs le 17. Sur les hauteurs, elle ne dépasse pas 10.2° à Grammond, 9.7° à St-André, 8.9° à Violay, 8° aux Sauvages. Les températures nocturnes sur les sommités de la région sont parfois surprenantes : ainsi dans la nuit du 16 au 17, il fait 17 (dix-sept) degrés entre 1h 30 et 2h du matin à Violay.
Malgré ces températures estivales, des plaques de neige d’anciennes congères subsistent à St-André et Violay.
Retour de bâton.
Cet éclat de printemps ne dure pas très longtemps, seulement 5 à 6 jours. Le vent de nord reprend du souffle, comble d’audace, le 20 mars jour de l’arrivée du printemps astronomique ; la douceur a perdu la bataille de mars, ce n’est que partie remise. La chute de température est cette fois ci progressive mais nous entraîne bien bas : 19 degrés de perdus sur la maximale à Violay entre le 20.4° du 18 et le maigre 1.4° du 23. Le refroidissement dépasse parfois les vingt degrés : 26.1° le 17 et 5.6° le 26 à Feurs, 20.1° le 18 et 0° le 25 aux Sauvages, le pompon revient à Grammond avec 22.5° de perte entre la maxi du 17 et celle du 26 (0.2°). Samedi 27, la température moyenne n’est que de 1.1° à Andrézieux, il n’y avait jamais fait aussi froid un 27 mars depuis au moins celui de 1947. Avec ce flux perturbé de Nord, la neige refait son apparition jusqu’en plaine, blanchit plusieurs journées de suite les monts au dessus de 700 m environ et pousse le bouchon jusqu’à sérieusement perturber la circulation automobile dans le Pilat où le thermomètre replonge à –8° au matin du dimanche 28 sur le plateau de St-Genest-Malifaux . Le dernier week-end de mars est une aubaine pour la station de ski de Chalmazel qui offre aux derniers skieurs une neige abondante et poudreuse à souhait.
Les traces de neige disparaissent enfin de Violay et St-André les tous derniers jours de mars, en ces localités, elle aura tenu (parfois réduite à quelques minuscules traces) du 21 décembre au 30 mars.
De l’eau comme il en faut.
Le cumul pluviométrique est encore ce mois ci supérieur à la moyenne, particulièrement dans le secteur de Villefranche et Le Breuil où la pluie du 13 représente près des deux tiers du total. Voici en millimètres la hauteur des précipitations, le nombre entre parenthèses est la lame du seul samedi 13. Le Breuil 62.6 (40.8), Bully 64.3 (40.4), Balbigny 52.6 (22.3), Feurs Randan 55 (25), St-Vérand 68.7 (33.5), Andrézieux 54.6 (32.2), St-Symphorien-sur-Coise 75.5 (38), Violay 72.7 (29.3), Montrottier 88.4 (38), St-André-la-Côte 87.6 (42.4), Montchal Chanin 72.4 (28.9), Montchal Fontanes 73.9 (29.6), Les Sauvages 78.8 (29.4), Anse 72.9 (45.9), Villefranche 73 (45). De la grêle est signalée au moins vers Bully et le Breuil en fin d’après-midi du 22, la dimension des glaçons ne dépasse pas le centimètre.
L’ensoleillement de ce mois n’arrive pas à la cheville de celui -il est vrai exceptionnel- de 2003 ; les durées d’insolation s’élèvent à 139.9 h aux Sauvages (242.1 en 2003), 161.2 à Bron (243.5 l’an dernier) et 142.5 à Andrézieux (240.9 en 2003).
Remerciements à Messieurs : Bénier (Feurs-Randan), Blanchet (Villefranche), Blotas (Bully, Rhône),Coquard (Montrottier), Duchez (Balbigny), Lacour (Anse), Le Gloahec et Maugé (Montchal), Molin (St-André-la-Côte), Rollet (St-Vérand), Subrin (Le Breuil), Thizy (St-Symphorien).
A Violay le 5 avril 2004.
M. Gagnard
Contact : gagnard@univ-lyon1.fr
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