Février 2006
Toujours le froid.
Un hiver atypique.
Le conventionnel hiver météorologique 2005-2006 est terminé ; à l’instar de tous ses prédécesseurs, il a débuté le 1er décembre 05 est s’est clôt le dernier jour de février 06. Comme on pouvait s’y attendre, la température moyenne de cet hiver le place parmi les plus froids de ces 50 dernières années. Au Breuil, en basse vallée d’Azergues, la température moyenne est de 1.4°, il s’agit du 5ème le plus froid depuis au moins celui de 69-70 ; en plaine du Forez, à Andrézieux, avec 2.0° de moyenne, il se classe en 12ème position depuis 60 ans c’est-à-dire depuis l’hiver 46-47 ; à Villefranche (1.7°) on en compte que 5 de plus froids depuis au moins l’hiver 59-60 ; enfin à Bron (2.3°) il se situe en 20ème position dans la liste des 85 derniers hivers triés du plus rude au plus doux. Au regard des mesures d’Andrézieux, un tel hiver arriverait en moyenne une fois tous les 5 ans (puisque 1/5 = 12/60). Cette fréquence d’apparition est toutefois trompeuse car nous avons connu de nombreux hivers froids rapprochés au début des années 80 ; dans les faits, et pour les 4 stations citées, il faut remonter à l’hiver 86-87 (soit 19 ans) pour en trouver un plus rude que ce dernier. On peut donc dire que cet hiver a été très froid mais uniquement si on le compare aux 20 derniers. L’hiver le plus terrible des 85 dernières années reste sans conteste celui de 1962-1963 : il jauge en effet, à Lyon, 4 bons degrés de moins que le frisquet que nous venons de vivre. Vient ensuite le trio -ô combien mal placé dans l’Histoire- 1941-42, 1928-29, 1940-41.
Entendons-nous bien : tous ces chiffres sont attachés au strict hiver météorologique formé par les 3 mois de décembre à février. Nous pourrions aussi parler de la « saison froide » 2005-2006, saison aux limites beaucoup plus floues qui débuterait cette année le 17 novembre 05, date de la première gelée généralisée dans la région. Cette saison froide n’est pas encore terminée, elle fera l’objet d’une discussion dans un prochain article mais s’annonce déjà tout à fait remarquable par son nombre de jours avec gel et de neige au sol. A l’heure où sont tapées ces lignes, les coins abrités de Violay, de St-André-la-Côte et sans doute d’ailleurs, ont constamment été couverts de neige depuis le 24 novembre en soirée.
Février 06 : plus chaud qu’il y a 50 ans.
Février 2006 est le troisième mois consécutif à afficher une moyenne thermique inférieure à la normale, le déficit atteint 1.5° au Breuil, 1.8° à Bron, 1.9° à Villefranche, 2° à Andrézieux, 2.2° à Violay. On le trouve en 16ème position, à Andrézieux, dans le classement des 60 derniers févriers rangés du plus froid au plus doux ; 10 degrés le séparent de son ancêtre de 1956. De nombreux articles sont parus récemment dans la presse à l’occasion du 50ème anniversaire de ce terrible mois de février 1956 ; visiblement, un demi-siècle plus tard, il continue à faire couler beaucoup d’encre. J’aimerais toutefois profiter de ce 50ème anniversaire pour apporter un léger bémol à cette période mythique et en profiter pour réhabiliter quelques périodes oubliées encore plus glaciales. Ce froid de février 56 est incrusté dans l’histoire météorologique européenne certes à cause de son exceptionnelle intensité mais aussi grâce à un tout aussi exceptionnel concours de circonstances : il a débuté le premier jour d’un mois et s’est achevé en même temps que celui-ci. Nul doute qu’il ne serait pas resté dans la mémoire collective s’il avait débuté une quinzaine de jours plus tôt. La preuve ? Si on recherche –à Bron- la plus froide température moyenne d’une une période de 29 jours consécutifs (pas forcément tous éléments d’un même mois donc) depuis 1920, on tombe non pas sur le fameux février 56 mais sur la période s’étageant du 11 janvier au 8 février 1963. La moyenne thermique de cette période s’élève –si on peut dire- à -7.4°, soit 0.7° plus froide que celle de février 1956 ; on remarque aussi que cet intervalle du 11/01 au 08/02/1963 comporte 23 jours sans dégel (c’est-à-dire des jours où même la maximale reste négative) contre « seulement » 19 en février 1956. Quant aux températures maximales, la plus froide période de 29 jours consécutifs revient à celle du 17/12/1940 au 14/01/1941, sa moyenne à Bron est de -3.1° ; avec -2.6° février 56 n’arrive qu’en 3ème position, derrière 62-63 (-3.0°). Enfin si on s’intéresse à la plus froide période de 29 jours consécutifs en ce qui concerne les températures minimales, février 1956 avec ses -10.7° de moyenne n’obtient toujours pas la première place, occupée qu’elle est par la période 11 janvier-8 février 1963 avec -11.7°. Mais alors que reste-t-il à février 56, la minimale absolue ? Non plus… Elle est détenue, à Bron, par le 22 décembre 1938 avec -24.6° alors qu’il a fait -21.4° au plus froid de 1956. La plus basse minimale pour un mois de février ? Toujours pas : on a mesuré -22.5° le 14/02/1929… Terminons par un petit calcul statistique : nous avons vu qu’une telle vague de froid sur une trentaine de jours consécutifs se produit en moyenne 3 fois par siècle puisque nous en avons dénombré 3 en 85 ans. Mais combien avons-nous de « chances » de voir débuter une semblable période froide le 1er jour d’un mois d’hiver comme ce fût le cas en février 1956 ? Le raisonnement est assez simple : un hiver non bissextile comporte 90 jours et 3 premiers jours de mois, une vague de froid (ou tout autre événement d’ailleurs) a donc 3/90 chances de débuter un premier de mois ; mais comme cette vague de froid ne se produit qu’environ 3 fois en 100 ans, on a donc 9 chances sur 9000 de la voir débuter un 1er. Un février 56 n’arrive donc qu’une fois tous les… 1000 ans.
Brouillards.
Mal à la tête ? Revenons à notre époque. Février 06 débute sous des conditions anticycloniques, la pression niveau mer atteint 1024 hPa en moyenne à Bron lors des 14 premiers jours du mois et chute à 1010 hPa dans la seconde moitié. Le premier février est bien ensoleillé à toutes les altitudes et sa température maximale ignore totalement les différences d’altitude : 1.5° à Feurs Randan, 2.7° au Crêt de l’Oeillon, 3.5° à Villefranche, 4° à Anse Corbas et Montmelas, 5° à St-André-la-Côte et Pierre-sur-Haute, 5.1° à Violay mairie, 7° au Breuil. Les nuages bas (stratus) débutent leur formation en journée du 2 : les héliographes d’Andrézieux, Bron et Satolas ne décèlent pas la moindre parcelle de soleil tandis que celui des Sauvages –831m alt- cumule plus de 6h 30min de lumière. Avec une telle différence de traitement entre plaines et montagnes, on assiste naturellement à de belles inversions thermiques ; on ne note pas de dégel en plaine et coteaux avec des maximales de -0.5° à Feurs, -1.4° à Ecully, -1.7° à Andrézieux, -2.3° à Montmelas. Au dessus du stratus, la température est presque printanière avec 2.1° à Violay, 2.8° à St-André, 6.8° à l’Oeillon, 7.9° à St-Genest-Malifaux et même 8.9° à Pierre-sur-Haute à 1605 m d’altitude.
L’épaisseur du stratus prend de l’ampleur les jours suivants et plonge les montagnes sous 5 jours de brouillard givrant en dessous de 1100 m environ. Pendant ce temps, on skie sous le soleil et sur une très belle neige à Chalmazel. La journée du 4 est glaciale, les maximales sont difficilement supportables sous le brouillard : -6.2° aux Sauvages, -6.3° à Violay mairie, -6.5° à St-André, -7.2° à St-Genest. En plaine, le soleil est en deuil : durant la période du 2 au 9, il ne brille que 5 minutes à Bron et Satolas…
Dernière quinzaine agitée.
La seconde partie de mois est nettement plus turbulente que la première : exit les nuages stratiformes et les brouillards, bonjour les cumulus, vents forts, averses de neige et de grésil. La première belle pluie se produit le 15, les pluviomètres enregistrent une lame d’eau enfin significative excepté en Plaine du Forez : 22.5 mm à Corbas, 18.8 à Bron, 18.5 à Montmelas, 15.4 aux Sauvages, 13.5 à Pommiers-en-Beaujolais, 13 à Montrottier, 12.4 à St-André, 12.3 à Anse, 12 à Villefranche, 9.9 à Montchal, 6.8 à Bully et Balbigny, 2.7 à Riorges, 2.6 à Andrézieux, 0.5 à St-Rambert. Dimanche 19 sonne la fin d’une période douce de 4 à 5 jours où les maximales franchissent très localement les 15°: 15.3° à Andrézieux le 16. Ce dimanche voit aussi un bel arrosage, vers 13h, la pluie se transforme brutalement en neige au dessus de 800 m puis descend jusque vers 500 m, la couche atteint 17 cm à la tour Matagrin (Violay) vers 16h. Quelques coups de tonnerre sont perçus dans le stéphanois. La hauteur de pluie (et neige une fois fondue) arrondie au millimètre notée lors de cet épisode mouvementé se monte à 27 mm à Corbas, 26 à Bron et Satolas, 24 à Montmelas, 22 à Violay mairie, 21 à Montchal, 20 à Montrottier le Breuil Ecully et St-André, 19 à Montmelas, 18 à St-Etienne, 17 à Anse, 16 aux Sauvages, 15 à Bully et Andrézieux, 14 à Villefranche, 13 à Feurs Randan, 12 à Balbigny, 10 à Ecully, 6 à Riorges, 4 à Villerest.
Ces deux journées pluvieuses sont toutefois impuissantes à hisser le cumul de février à sa valeur normale car la dernière décade du mois se déroule sous un temps plus sec, ponctué de petites chutes de neige sans importance. Le lyonnais reçoit peu ou prou la quantité de pluie habituelle pour un février, tandis que la Plaine du forez et le Bassin Roannais restent fortement déficitaires. Voici les cumuls pluviométriques des postes du secteur, lors d’une chute de neige, celle-ci est fondue puis comptabilisée au même titre que la pluie :
Andrézieux 24.6, Balbigny 24.7, Montrottier 50, Riorges 22, Bully 31.3, Montchal 44.9, Violay 45.1, Violay mairie 58.5, St-Etienne ville 35.4, Villerest 22.3, St-André 48.2, Corbas 55.8, Villefranche 34, Montmelas 60.1, Anse 37.5, Bron 52.8, Feurs Randan 24.5, Pommiers-en-B. 36.6, le Breuil 42.1 les Sauvages 52.2, Satolas 51.8, Ecully 39.6, St-Rambert 18.2, Leigneux 27.7, crêt de l’Oeillon 54.8.
Les relevés quotidiens des postes climatologiques de la région sont disponibles (entre autres) dans le numéro de mars du bulletin de l’Association Météo d’entre Rhône et Loire. Ce numéro est en vente à l’épicerie et la mairie de Violay mais aussi sur Internet à l’adresse suivante : http://perso.wanadoo.fr/meteolyonnaise/association/06telechargements.htm
A Violay le 7 mars 2006.
M. Gagnard
http://perso.wanadoo.fr/meteolyonnaise/indexclim.htm